人类学在案件分析中的作用

流浪猫查洛

　

当骨头或骨骼被发现时，它们会被带回鉴证室进行检测。一个人类学家，即专门研究骨头领域的法学家，的工作是去检测骨头，它能揭示性别、年龄、高度和种族，以及用药史和死亡方式。

　

首先

在检查骨头的过程中，人类学家要做的第一步工作，是找出骨头是人的或是动物的，因为有时候某几种动物的骨头与人骨类似。一旦这步决定后，下一阶段是通过注意在骨上，发生过的发育和衰退状况，去找出骨的年龄。

　

发育速度

牙齿有没有发育也能揭示骨骼的年龄，因为小孩子将不会失去他们的乳牙，和18岁时，智齿就开始出现。在十几岁期间，骨头会变得粗大，和熔合在一起，这一过程称之为"骨化"。骨化发生在身体的800个点上，这是揭示孩子骨骼年龄的最佳导向。骨化的一个例子发生在臂膊，6岁时，在那里两个骨盘形成外侧前臂（界限）的任一末端。在男性的17岁和女性的20岁，较低的骨盘和界限会互相融合，和不久以后，上面的骨盘和界限也会融合。在身体的骨头中，最后发育的是锁骨，它在28岁时停止生长。如果是过了中年的骨头，就会开始发生恶化。人类学家将会寻找开始出现在椎骨边缘的细钉、由年龄引起的牙齿磨损和骨连处的关节炎痕迹。在身体里的所有骨头都会随着年龄而老化。

　

性别

当要决定骨骼是男或女时，人类学家着眼于颅骨和臀骨，因为那里提供骨骼性别的线索。颅骨决定性别有三个点。包括眼眶上的脊的位置、位于耳下面的骨头和枕骨部，即位于脑颅后下端的骨头。后面的两块骨是肌肉的附着位，所有人都有显著的突出部，这标志着较大的实力。臀骨的不同点非常明显，因为男人的臀骨是狭窄的，而妇女则阔大，由于这里要容纳孩子。然而，当没有臀或颅骨时，人类学家所依赖的骨头，就只有较少的不同了。

　

高度

决定骨架的高度，包括重新集合整个骨架，和量度重要的骨头的长度。通过在骨头的长度上，增加10-11厘米或四英寸，就能计算出失去的组织和肌肉。如果骨架的部分丢失了，某些单独的骨会用来作为高度向导的。越长的骨越容易计算评估，因此，股骨会优先量度。人的高度约为股骨长的二又三分之二，虽然它也要依赖于骨架的种族和性别。

　

骨头的缺点

疾病、损伤和出生缺陷都会显示在骨里面。出生缺陷，如：脊柱裂、一些传染病、缺乏食物和癌症都会损坏骨骼。在损伤的个案中，截断和修补骨骼，都很容易发现，因为它们都很明显，修补骨骼会展现其特性。工作和强迫劳役留下了损伤，如职业性关节炎，它显示出由于骨连接受侵袭，而改变了的外观。某个死于独特暴力的人遗下的骨架，会在骨头上留下证据。子弹创伤会留下周围的弹孔、利器会削去骨头，和骨折也会暗示着暴力的发生。要区别骨折发生在死前或后是困难的，但仍有一些线索是有帮助的。例如，死者的骨破裂不同于生者的骨，在骨折的边缘有复原的迹象，则表示损伤时还活着。